Viktor deja atrás una vida dedicada a la psiquiatría y a la neurología y durante 3 años sufre las calamidades y las penurias de varios campos de concentración, incluidos Auschwitz y Dachau, pero su fuerza interior lo mantiene vivo y logra sobrevivir a esta traumática experiencia.

Tras su liberación pasa varias semanas en Münich tratando de averiguar si sus familiares han sobrevivido. Malas noticias, ninguno de ellos lo consigue. Un año más tarde, en 1946, Viktor publica su best seller, El hombre en busca del sentido, un libro que recoge todas sus vivencias en los campos de concentración y apunta las claves de la logoterapia. Viktor fue el fundador de esta rama de la psicoterapia centrada en el ser humano y en la búsqueda del sentido de la vida. 

¿Es posible encontrarle sentido a la vida tras vivir en un campo de concentración?

Viktor lo consiguió, según él la vida tiene sentido bajo cualquier circunstancia, incluso en situaciones tan complicadas como las que él vivió, si somos capaces de encontrar un propósito a nuestro sufrimiento. Si tu dolor no tiene ningún sentido, si no te conduce a ninguna parte, entras claramente en la desesperación. Para el autor la desesperanza es el sufrimiento sin propósito y para no caer en ella necesitamos actitud. 

Viktor se aferró al amor para sobrevivir. Según el autor la salvación del hombre está en la capacidad de experimentar amor, con nosotros mismos y con los demás, para así conservar  la libertad interior, la autoestima y la personalidad. Frankl ejerció de médico y psicólogo con otros deportados, combatiendo su hundimiento emocional, y así pudo descubrir su propósito de vida: ayudar a los demás a encontrar significado en sus vidas.

Al hombre se le puede arrebatar todo, salvo una cosa: la última de las libertades humanas —la elección de la actitud personal ante un conjunto de circunstancias— para decidir su propio camino.

8 beneficios de una vida con propósito

Tener un propósito de vida te proporciona dirección y acción, te motiva y te da energía para no tener días vacíos. En el post de hoy resumo algunas de las ventajas de tener una vida con propósito.

• Te permite vivir con coherencia: ¿Qué sentimiento te despierta ver a un deportista fumando un paquete de cigarros al día? ¿Qué sensación te produce tener un amigo que defiende una ciudad sin contaminación cuando él es el primero en coger el coche para todo? Nuestros hechos hablan más que nuestras palabras y cuando no están alineados perdemos credibilidad. Tener un propósito de vida claro te puede ayudar a encaminar todas tus acciones y esferas de tu vida hacia una misma dirección. Se trata de sincronizar tus relaciones, con tu estilo de vida, tu trabajo o tu alimentación. Enfocarte en las cosas importantes, es decir, en todo aquello que suma y aporta valor a tu propósito. 

• Te ayuda a priorizar: tener una meta clara nos ayuda a saber qué debemos desestimar y no invertir tiempo en ello. Con un objetivo bien definido no nos perdemos por el camino, administramos mejor nuestro tiempo y energía y ganamos en efectividad porque únicamente destinamos nuestros esfuerzos a aquello que para nosotros tiene sentido. De esta manera, también tenemos más control y orden en nuestra vida. Todo actúa por y para nuestro propósito. 

• Destapa tu potencial: para conocer cuál es tu propósito de vida es importante que primero analices tus habilidades innatas. ¿En qué destacas? ¿Cuál es tu don natural? Seguro que hay cosas que se te dan bien por naturaleza y, además, te gustan. Tu propósito de vida tiene que estar relacionado con tus talentos naturales, con aquellos que te permiten llegar a la excelencia sin mucho esfuerzo. 

• Tomas mejores decisiones: contar con un propósito de vida te da perspectiva y una visión a largo plazo. Al final se trata de ir encaminando todas las piezas de tu vida hacia una misma dirección. Puede ser que al inicio sea inviable o complicado, pero al final, como tienes clara la meta, ya harás para que todas cojan el mismo rumbo. 

• Aumenta tu autoconocimiento y satisfacción personal: saber cuál es tu propósito de vida exige un proceso de introspección. El sentido de la vida no se descubre de la noche a la mañana, implica tiempo y una mirada crítica hacia nosotros mismos, pero una vez lo consigues produce una sensación de tranquilidad y satisfacción. De pronto, tus días cobran más sentido y sientes paz interior, esa sensación que te indica que estás haciendo lo correcto. Te animo a seguir el ejercicio del Retolider2020, quizá te ayuda a descubrirlo.   

• Es una fuente de motivación, compromiso y perseverancia: como ya hemos comentado, estar conectado con tu propósito significa alinear todas tus acciones y comprometerte a hacer todo aquello que esté en tus manos para lograr tu meta. Según el psicólogo estadounidense Edwin Locke las metas son una gran fuente de motivación para el ser humano porque guían nuestros actos. Según su teoría de fijación de metas, la intención de alcanzar nuestro objetivo nos impulsa a dar lo mejor de nosotros mismos porque nos crea una aspiración, una ilusión.

• Vives con más entusiasmo, vitalidad y felicidad: según una investigación de la revista científica Psychological Science tener un propósito de vida aumenta tu esperanza de vida y te ayuda a lograr un envejecimiento más saludable. El estudio,  dirigido por el doctor Patrick Hill, siguió la vida de 6000 personas durante 14 años y estudió los propósitos de vida de cada uno, las relaciones que tenían y sus experiencias con emociones, tanto positivas como negativas. El estudió concluyó que aquellas personas que tenían propósitos en la vida eran menos propensas a morir durante la investigación. De hecho, en el transcurso del estudio, 569 colaboradores que no tenían un propósito de vida claro y contaban con pocas relaciones positivas fallecieron. 

• Conocer tu propósito da sentido a tu vida : la historia de Viktor Frankl es un ejemplo de que conocer tu propósito de vida puede ayudarte a superar situaciones difíciles y darte la energía necesaria para seguir adelante. Descubrir para qué estamos aquí, cuál es nuestra razón de ser da significado y sentido a nuestra vida. Es un motivo más para levantarte por las  mañanas y vivir tus días con alegría y entusiasmo. 

Puede ser que el término “propósito de vida” te resulte abrumador, pero al final simplemente se trata de encontrar tu motivación, aquella fuente de energía que te ayude a sentirte mejor y te ayuda a mantenerte en pie en épocas de crisis o transición, recuerda la fórmula: con un propósito claro saldremos antes del bache. Y no hace falta que sea el GRAN PROPÓSITO, muchas personas se obsesionan con esto, pero no es necesario por pequeño que sea tu propósito si es importante para ti ya es suficiente. Tener una misión te ayuda a disfrutar mucho más lo que haces y ser un poco más feliz. ¿No crees?

Porque sabe que tienes toda tu vida por delante y no te has dado cuenta de que la estás desaprovechando, como también le pasó a él.

Seguro que has visto o conocido a muchos viejos gruñones, personas que se quejan constantemente, que no están contentos nunca y que lo critican todo. Mucha gente piensa que es porque no se encuentran bien, porque tienen dolor y eso les hace perder la paciencia o bien porque ya han acumulado muchas decepciones en la vida y están cansados de todo, de la vida en general. Puede que sea esto lo que les produce su malhumor, pero yo siempre he pensado que es por otro motivo, te lo cuento a continuación.

¿Por qué está enfadado el viejo gruñón?

Hay varias teorías que explican los motivos del viejo gruñón.

• Está científicamente probado que los humanos, tanto hombres como mujeres, son menos sociales cuando se hacen mayores. Esta tendencia, no obstante, no es única de las personas. La revista Scientific American comparte un estudio alemán en macacos que demuestra que los primates cuando envejecen se vuelven menos sociales y son más selectivos y quisquillosos con su grupo. 
• Además, la investigadora del estudio, Julia Fischer, apunta que seguramente otra causa del malhumor del viejo sea su bajo nivel de energía y su tendencia a evitar interacciones negativas porque estas tienen un impacto considerable en su bienestar. Cuanto más mayores somos, más sensibles nos volvemos a las interacciones negativas y más larga es nuestra recuperación. 
• Otra teoría apunta que a medida que los hombres envejecen, sus niveles de testosterona bajan y esto aumenta su irritabilidad. Además, cuando envejecemos nuestro control cognitivo disminuye porque nuestras funciones cerebrales cambian. Esto puede producirnos una sensación de descontrol que acaba manifestándose en rabia y mal genio.

La ciencia ha puesto sobre la mesa posibles causas del malhumor del viejo gruñón, pero a mí me gustaría compartiros otro punto de vista.

Aprovecha la vida

Yo siempre he pensado que el viejo gruñón está enfadado porque sabe que la vida es muy corta y le genera cierta frustración ver que alguien más joven no se da cuenta de que tiene todas las oportunidades, incluso más de las que él tuvo en su día. 

Le da rabia ver cómo desaprovechas cada segundo de la vida, cómo no valoras que cada momento es único. Creo que lo que realmente les hace gruñones es ver cómo desperdicias la vida, igual que les pasó a ellos. Por eso, se vuelven más selectivos sobre cómo quieren pasar sus días y con quien. 

El viejo gruñón ya no hace las cosas por quedar bien, le importa bien poco lo que piensen de él y únicamente hace aquello que siente y quiere hacer en cada momento. Piensa en Walt Kowalski, el anciano veterano de la guerra de Corea protagonista de la película Gran Torino, a eso me refiero cuando hablo del viejo gruñón. Walt está malhumorado y enfadado con sus nuevos vecinos asiáticos, que rompen la tranquilidad del barrio con peleas, descuidos y desorden y desaprovechan su vida con actos vandálicos.

Creo que no hay nada más bonito que llegar a la vejez satisfecho, sabiendo que has aprovechado cada segundo y cada oportunidad, pero, sobre todo, que viviste la vida que tú querías vivir.

Si lo haces, estoy seguro de que serás un viejo/vieja, encantador que aconseja a los jóvenes sobre cómo aprovechar la vida y les comparte sus historias de su vida para que aprendan y no cometan los mismos errores que ellos. 

¿A quién no les gustan las batallitas del abuelo?

Me gustaría que hoy aprendiéramos del viejo gruñón y sacaremos la siguiente reflexión:

No esperes a hacerte mayor para darte cuenta de que has desaprovechado tu vida. Haz algo que realmente te importe, que te haga saltar de la cama con energía cada mañana.

Mark Twain, escritor y orador estadounidense, famoso por su novela Las aventuras de Tom Sawyer  decía que:

“Los dos días más importantes de vida son

 el día que naces y el día que descubres por qué»

 Quizá mientras leas esto te preguntes cómo puedes descubrir tu propósito. En este post apunto algunas ideas pero en el de hoy veremos qué recomendaciones nos hacen varios autores que sigo.

Cómo encontrar tu propósito de vida

Dharma es una palabra sánscrita que significa “propósito de vida”. Deepak Chopra en su libro Las siete leyes espirituales del éxito reflexiona sobre la ley del Dharma o propósito de vida y nos hace la siguiente pregunta. 

• Suponiendo que no tuvieras problemas de dinero ni tiempo, es decir, que tuvieras todo el tiempo y dinero del mundo, ¿a qué te dedicarías? ¿cómo llenarías tu día? 

Anótalo en una hoja porque te ayudará a encontrar la causa o la razón que te mueve ahora mismo. Se trata de descubrir el motivo que impulsa tu acción (motivación). 

Repasa la lista, no hace falta que sea muy extensa, si harías lo mismo que estás haciendo actualmente, vas en buen camino, estás en el dharma, sientes pasión por lo que haces y de alguna forma estás en sintonía con tus talentos singulares. Te gusta lo que haces y eres bueno en ello. 

Cuando mis alumnos me preguntan cómo pueden encontrar su propósito yo siempre les comparto estos tres consejos:

1. Fíjate en los temas que te interesan de forma natural. Por ejemplo, cuando entras en una biblioteca o librería, ¿qué libros consultas? Yo siempre me decanto por los de psicología, filosofía, desarrollo personal, empresa o ciencia.

2. Ten en cuenta los podcasts que escuchas, los vídeos que consumes, las conversaciones que te inspiran. Tu propósito puede estar escondido en aquellas actividades diarias que te llenan. Por ejemplo, si siempre que hay niños a tu alrededor, sientes la necesidad de jugar con ellos podría ser que tu propósito de vida estuviera relacionado con la educación. 

3. Detecta cuáles son tus talentos naturales. Es importante que te fijes en qué destacas, en qué cosas eres bueno por naturaleza, aquello que para ti no supone ningún esfuerzo pero que despierta el asombro del resto. Este es el indicador de tu don natural y tu propósito también andará por allí. 

Volvemos a la lista del principio, ¿qué harías si tuvieras todo el dinero del mundo?

Todas las cosas que has ido anotando son tus metas o sueños que tienes ahora en mente. Vishen Lakhiani, fundador de Mindvalley, en su libro El código de las mentes extraordinarias apunta que para tener una visión de futuro es necesario cuestionarse lo siguiente: 

• ¿Qué experiencias quieres tener en la vida?
• ¿Cómo quieres crecer?
• ¿Cómo quieres contribuir a la humanidad?

Las respuestas a estas preguntas te ayudarán en la definición de tu propósito. Vishen Lakhiani afirma que una buena meta debe asustarte un poco y emocionarte mucho. 

Piensa, además, que estas metas evolucionarán y cambiarán con el tiempo. Seguramente si repasas la lista dentro de unos años verás que algunas de ellas se han modificado. El magnate Warren Buffet, por su parte, propone la regla 25/5 para que no te pierdas en tu lista de metas. 

Regla 25/5 de Warren Buffet

El famoso inversor recomienda que hagas una lista con 25 cosas que te gustaría hacer, tómate tu tiempo, piensa dónde estás y dónde quieres llegar. Una vez tengas listadas las 25 cosas, escoge 5, las más importantes. Esas cinco serán tus metas, no más, ahora céntrate en esas y no pierdas energía en las otras. 

Warren sostiene que cuantas más ideas tengamos en la cabeza menos eficientes seremos porque nuestra mente no sabe ni por dónde empezar, así que desecha 20 ítems de tu lista y céntrate únicamente en 5.

Busca tu Ikigai

Tener un Ikigai claro y definido, es decir, un motivo para existir, una gran pasión que mueva tus días es el significado de la vida y según los japoneses, todo el mundo tiene uno. 

Quizá haberlo encontrado es el secreto de los habitantes de la isla Okinawa para mantenerse en vida durante tantos años. Este archipiélago japonés es el lugar del mundo con más personas mayores de 100 años. Franscesc Miralles no cuenta los secretos de estos japoneses centenarios en su libro Ikigai. Los secretos de Japón para una vida larga y feliz. 

Ikigai es un concepto japonés que significa “la razón de ser” o “la razón de vivir”, se compone de la palabra Iki (vida) y kai (realización de lo que uno espera y desea). Para encontrar nuestro Ikigai la cultura japonesa propone que cada mañana al despertar nos preguntemos:

¿Qué es lo que amas?

¿Qué sabes hacer bien?

¿Qué crees que el mundo necesita de ti?

¿Por qué deberías recibir un salario?

Yo he tenido la suerte de poder viajar mucho a Japón y confieso ser un enamorado de su filosofía de vida.

Ejercicios para encontrar tu propósito

Ya hemos visto algunos de los consejos, prácticas o preguntas que se hacen algunos autores reconocidos que afirman haber encontrado su propósito de vida. A continuación , para ayudarte en tu búsqueda, me gustaría compartirte 7 ejercicios sencillos para que tú también puedas encontrarlo.

1. Lista tus Top10 valores

2. Enumera 10 pasiones que tengas

3. Entrevístate a ti mismo (delante del espejo) con este pequeño cuestionario:

¿Quién eres?

¿A qué te dedicas?

¿Para quién lo haces?

¿Qué necesitan o quieren esas personas?

¿Cómo cambian esas personas como resultado de tu trabajo?

4. Escribe tu historia como si fuera el capítulo de un libro (terapia narrativa)

5. Practica la técnica de la visualización. Cierra los ojos e imagínate cumpliendo tus sueños.

6. Carta al yo del futuro (para proyectar lo que quieres)

7. Carta al yo del pasado (para descubrir las oportunidades que perdiste y ahora quizá puedas aprovecharlas) 

Todos ellos te darán pequeñas pistas, señales que te acercarán a tu propósito vital. Tampoco te obsesiones y no te compliques, tu propósito puede ser tener un jardín precioso que inspire a la gente a pasar por delante. Lo importante es que te llene a ti y que reflexiones sobre ello. Mucha gente por miedo a no encontrarlo, no le dedica tiempo y se levantan por la mañana sin rumbo definido.

¿Tú ya tienes el tuyo?